Удобрение – один из наиболее важных факторов повышения урожаев кормовых трав. Многократное сенокошение или стравливание требуют внесения повышенных доз удобрений на луга после каждого отчуждения надземной массы. При урожае сена 50 ц/га из почвы выносится в среднем (кг/га): азота – 75, фосфора – 20, калия – 75, кальция – 50. На пастбищах средней продуктивности в 1 т зеленой массы содержится 6 кг азота, 1,3 кг фосфора и 6 кг калия.

Азотные удобрения на лугах можно вносить рано весной и после укосов или стравливаний; фосфорные – осенью или рано весной; калийные – осенью, весной на достаточно увлажненных лугах и после укосов или стравливаний. Коэффициент использования азотных удобрений на лугах составляет 63%, фосфорных – 18 и калийных – 58%.

Из органических удобрений на луга вносят навоз, навозную жижу, торфонавозные компосты. Навозом удобряют один раз в 3-4 года по 30-40 т/га. Весной или после укосов его разбрасывают и прикатывают. Навозную жижу вносят в неразбавленном виде по 10-15 т/га, добавив 1-1,5 ц суперфосфата. Органические удобрения повышают урожай сена на 8-10 ц/га.

Для увеличения производства сельскохозяйственной продукции большое значение имеют микроудобрения, содержащие микроэлементы. Они необходимы растениям в очень небольших количествах — их содержание составляет тысячные и десятитысячные доли процентов массы растений. Однако каждый из микроэлементов выполняет строго определенные функции в обмене веществ, питании растений и не может быть заменен другим. Кроме того, в условиях интенсивной химизации сельского хозяйства рост урожаев сопровождается увеличением выноса всех элементов питания, в том числе микроэлементов. Это повышает потребность в применении отдельных микроудобрений на почвах не только с недостаточным, но и умеренным содержанием соответствующих микроэлементов в доступной растениям форме. От применения микроудобрений продуктивность сенокосов и пастбищ может увеличиваться до 30 % и более.

Молибденовые удобрения способствуют увеличению урожая сена и семян, содержания белка в травах. Для внекорневой подкормки сенокосов и пастбищ 100-150 г молибдата аммония или 150-300 г молибдата аммония-натрия и растворяют в 200-400 л воды на 1 га при наземном опрыскивании, и в 100 л – при авиаобработке.

Для опрыскивания семян клевера или люцерны 500-600 г молибдата аммония или 500-800 г молибдата аммония-натрия растворяют в 5 л воды и в 2-3 приема обрабатывают 1 ц семян.

Борные удобрения оказывают большое влияние на формирование репродуктивных органов растений. Они способствуют повышению урожая, его качества, особенно положительно влияют на семенную продуктивность трав. Для внекорневой подкормки 0,5-1,0 кг борной кислоты растворяют в 400-500 л воды при наземной обработке или в 100 л на 1 га при авиаобработке, или 0,7-1,2 кг буры соответственно в 300-500 и 100 л воды. Для предпосевной обработки на 1 ц семян расходуют 6-8 л 0,05-1%-ного раствора буры.

Медные удобрения. Вносят на осушенных болотах, песчаных почвах, бедных питательными веществами, под злаковые и бобовые травы. Экономически выгодно применение пиритных огарков, содержащих 0,3-1,0% меди. Кроме меди, они содержат еще цинк, кобальт, молибден и другие микроэлементы. Норма внесения – до 8 ц/га (в зависимости от содержания в почве меди). Для этой же цели используют и медный купорос (10-25 кг/га).

Цинковые удобрения вносят в виде сернокислого цинка (содержит 45,5% цинка) и промышленных отходов, содержащих цинк. Внекорневая подкормка проводится из расчета 0,2-0,3 кг сернокислого цинка, растворенного в 200-400 л воды, на 1 га. Для предпосевной обработки семян бобовых 0,2-0,3 кг сернокислого цинка растворяют в 1 л воды. На 1 ц семян расходуют 6-8 л раствора. В почву вносят 6-10 кг сернокислого цинка на 1 га.

Кобальтовые удобрения увеличивают содержание бобовых в травостое и повышают качество сена. На природных сенокосах и пастбищах для внекорневой подкормки используют хлористый кобальт – 0,5 кг/га (при расходе воды 400-600 л/га), для поверхностного внесения – 1,0-1,5 кг/га один раз в 3-4 года.

Действие удобрений намного эффективнее при известковании кислых почв. На кислых почвах подавлена деятельность бактерий и усиливается жизнедеятельность грибов, снижается доступность для трав фосфора, молибдена и других веществ. Поэтому из травостоя выпадают бобовые и развиваются растения низкого кормового значения. Для известкования кислых минеральных почв применяют полную норму извести (4-6 т/га). Для известкования торфяников переходного типа используют известковую муку в норме 2-3 т/га. Известкование проводят осенью, весной и летом после укосов или стравливаний без заделки.